Βαλένθια – Παναθηναϊκός 81-64: Κατάρρευση των «πράσινων» και αποκλεισμός πριν το Final Four της Αθήνας

Ο Παναθηναϊκός γνώρισε οδυνηρή ήττα με 81-64 από τη Βαλένθια στην Ισπανία και αποκλείστηκε από το Final Four της EuroLeague, με τους Ισπανούς να ολοκληρώνουν μια εντυπωσιακή ανατροπή στη σειρά, επιστρέφοντας από το 0-2 με τρεις συνεχόμενες νίκες.

Έτσι, το Final Four που θα διεξαχθεί στην Αθήνα (22-24 Μαΐου) δεν θα έχει την παρουσία του οικοδεσπότη Παναθηναϊκού, σε μια εξέλιξη που αποτελεί τεράστια απογοήτευση για τους «πράσινους».

Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν παρουσιάστηκε νευρική, χωρίς καθαρό μυαλό και με σοβαρά προβλήματα στην επίθεση από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης. Ο Παναθηναϊκός σημείωσε μόλις 10 πόντους στην πρώτη περίοδο και πήγε στα αποδυτήρια πίσω στο σκορ με 35-23, μην μπορώντας να βρει ρυθμό ή λύσεις απέναντι στην εξαιρετική άμυνα των Ισπανών.

Παρά την προσπάθεια αντίδρασης στο δεύτερο ημίχρονο, κυρίως με πρωταγωνιστή τον Βασίλη Τολιόπουλο, που βοήθησε να μειωθεί προσωρινά η διαφορά, η Βαλένθια είχε τις απαντήσεις σε κάθε κρίσιμο σημείο και κράτησε σταθερά τον έλεγχο μέχρι το τέλος.

Μεγάλος πρωταγωνιστής για τους Ισπανούς ήταν ο Μπράνκου Μπάντιο, ο οποίος πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση με 20 πόντους, κυριαρχώντας και στις δύο πλευρές του παρκέ. Πολύτιμες λύσεις έδωσαν επίσης οι Μοντέρο, Ντε Λαρέα και Τέιλορ, οδηγώντας τη Βαλένθια σε μια ιστορική πρόκριση.

Από την πλευρά του Παναθηναϊκού, βασικά στελέχη όπως ο Κέντρικ Ναν, ο Χέιζ-Ντέιβις και ο Λεσόρ δεν κατάφεραν να βρεθούν στο επίπεδο που απαιτούσε το παιχνίδι, με αποτέλεσμα οι επτά φορές πρωταθλητές Ευρώπης να μένουν εκτός της τελικής τετράδας.

Η Βαλένθια πλέον στρέφει την προσοχή της στο Final Four, όπου θα διεκδικήσει την πρόκριση στον τελικό απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης.