Με εντυπωσιακή εμφάνιση ο Στέφανος Σακελλαρίδης ξεκίνησε την πορεία του στο τουρνουά ITF του Δουβλίνου, επικρατώντας με 2-0 σετ (7-6, 6-3) του Βούλγαρου Ιβάν Ιβάνοφ στη φάση των «16» και εξασφαλίζοντας την πρόκρισή του στα προημιτελικά.
Ο Έλληνας τενίστας, Νο153 στην παγκόσμια κατάταξη, χρειάστηκε να ξεπεράσει την αντίσταση του Ιβάνοφ (Νο649) στο πρώτο σετ, το οποίο κρίθηκε στο τάι μπρέικ. Εκεί έδειξε ψυχραιμία και αποτελεσματικότητα, κατακτώντας το με 7-6 και παίρνοντας σημαντικό προβάδισμα.
Στο δεύτερο σετ ο Σακελλαρίδης ανέβασε την απόδοσή του, κυριάρχησε από τη γραμμή του σερβίς και εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες που δημιούργησε, φτάνοντας στο 6-3 που «σφράγισε» τη νίκη μετά από 1 ώρα και 30 λεπτά αγώνα.
Τα στατιστικά επιβεβαιώνουν την ανωτερότητα του Έλληνα αθλητή. Πέτυχε 7 άσους έναντι μόλις 1 του αντιπάλου του, κέρδισε το 73% των πόντων πίσω από το πρώτο σερβίς και το 61% πίσω από το δεύτερο, ενώ ολοκλήρωσε τον αγώνα με 54% κερδισμένους συνολικά πόντους, έναντι 46% του Ιβάνοφ.
Παράλληλα, ο Σακελλαρίδης ήταν πιο αποτελεσματικός στις επιστροφές, κερδίζοντας το 35% των πόντων στην πρώτη επιστροφή και το 52% στη δεύτερη, ενώ αξιοποίησε 3 από τα 5 break points που δημιούργησε.
Με τη νίκη αυτή ο Στέφανος Σακελλαρίδης επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί και συνεχίζει με ανεβασμένη ψυχολογία την προσπάθειά του στο τουρνουά του Δουβλίνου, έχοντας ως στόχο μία ακόμη βαθιά πορεία στη διοργάνωση.
