Ιδανική πρεμιέρα για τη Σάκκαρη στο Athens Open – Επιστροφή της WTA στην Ελλάδα μετά από 35 χρόνια

Με τον καλύτερο τρόπο ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στο WTA 250 Athens Open η Μαρία Σάκκαρη, η οποία επικράτησε της Πολίνα Κουντερμέτοβα με 2-0 σετ (6-0, 7-6(1)), εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης.

Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια συνδύασε την επιστροφή της σε τουρνουά WTA επί ελληνικού εδάφους με νίκη, σε μια ιστορική διοργάνωση, καθώς η Ελλάδα φιλοξενεί ξανά αγώνες του κορυφαίου γυναικείου επαγγελματικού τένις για πρώτη φορά μετά από 35 χρόνια, όταν είχε διεξαχθεί το Athens Trophy το 1990.

Η Σάκκαρη μπήκε αποφασισμένη στο κορτ και δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στην αντίπαλό της στο πρώτο σετ, το οποίο κατέκτησε με το εμφατικό 6-0 σε μόλις 25 λεπτά, επιβάλλοντας πλήρως τον ρυθμό της από τη γραμμή του σερβίς και στις επιστροφές.

Στο δεύτερο σετ η Κουντερμέτοβα ανέβασε την απόδοσή της και έβαλε δύσκολα στην Ελληνίδα πρωταθλήτρια, οδηγώντας το σετ στο tie-break. Εκεί όμως η Σάκκαρη έδειξε την εμπειρία και την ποιότητά της, κυριάρχησε απόλυτα και το κατέκτησε με 7-1, «σφραγίζοντας» τη νίκη μετά από 1 ώρα και 25 λεπτά αγώνα.

Η Νο37 της παγκόσμιας κατάταξης παρουσίασε εξαιρετική εικόνα πίσω από το σερβίς της, κερδίζοντας το 71% των πόντων στο πρώτο σερβίς (22/31) και το 62% στο δεύτερο (16/26), ενώ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με τρεις άσους και μόλις ένα διπλό λάθος.

Παράλληλα, πίεσε διαρκώς την αντίπαλό της στις επιστροφές, κατακτώντας το 46% των πόντων απέναντι στο πρώτο σερβίς και το εντυπωσιακό 76% απέναντι στο δεύτερο, δείγμα της επιθετικής της προσέγγισης από τη βασική γραμμή.

Η Σάκκαρη αξιοποίησε 5 από τα 8 break points που δημιούργησε, χωρίς να δεχθεί ούτε ένα break στο δικό της σερβίς, καθώς έσωσε και τις δύο ευκαιρίες που είχε η Κουντερμέτοβα. Συνολικά κατέκτησε 71 από τους 115 πόντους του αγώνα (62%), ενώ έκλεισε την αναμέτρηση με εντυπωσιακό τρόπο, κερδίζοντας 8 από τους τελευταίους 10 πόντους.

Η νίκη αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς ήρθε στην ιστορική επιστροφή της WTA στην Ελλάδα. Η τελευταία φορά που είχε διεξαχθεί διοργάνωση του κορυφαίου γυναικείου επαγγελματικού τένις στη χώρα ήταν το 1990, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι στον πρώτο τελικό του Athens Trophy, το 1986, είχε αγωνιστεί η Αγγελική Κανελλοπούλου, μητέρα της Μαρίας Σάκκαρη.

Έτσι, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια συνδύασε μια επιβλητική πρόκριση με μια ιδιαίτερα συμβολική βραδιά για το ελληνικό τένις, ξεκινώντας ιδανικά την προσπάθειά της μπροστά στο ελληνικό κοινό.