Μία νίκη μακριά από το κυρίως ταμπλό του Wimbledon βρίσκεται πλέον ο Στέφανος Σακελλαρίδης, ο οποίος πραγματοποίησε ακόμη μία εξαιρετική εμφάνιση στα προκριματικά του βρετανικού Grand Slam, επικρατώντας του Αργεντινού Φακούντο Κορία με 2-0 σετ (6-3, 6-4).
Ο Έλληνας τενίστας, Νο146 της παγκόσμιας κατάταξης, επιβεβαίωσε την εξαιρετική κατάσταση στην οποία βρίσκεται, επιβάλλοντας από την αρχή τον ρυθμό του απέναντι στον πολύ πιο έμπειρο Κορία και φτάνοντας σε μία από τις σημαντικότερες νίκες της καριέρας του.
Το «κλειδί» της αναμέτρησης ήταν το σερβίς του Σακελλαρίδη, το οποίο λειτούργησε σχεδόν άψογα. Ο Έλληνας αθλητής ολοκλήρωσε τον αγώνα με 9 άσους, χωρίς κανένα διπλό λάθος, ενώ κέρδισε το εντυπωσιακό 97% των πόντων πίσω από το πρώτο του σερβίς (29/30). Παράλληλα, είχε εξαιρετική αποτελεσματικότητα και στο δεύτερο σερβίς, κατακτώντας το 73% των σχετικών πόντων.
Η κυριαρχία του φάνηκε και στις επιστροφές, καθώς κέρδισε το 26% των πόντων απέναντι στο πρώτο σερβίς του Κορία και το 52% απέναντι στο δεύτερο, δημιουργώντας τρεις ευκαιρίες για break και εκμεταλλευόμενος τις δύο από αυτές.
Ο Σακελλαρίδης ήταν συνολικά ανώτερος σε όλους τους βασικούς τομείς του παιχνιδιού. Τελείωσε το ματς με 19 winners έναντι 12 του αντιπάλου του, ενώ υπέπεσε σε μόλις 9 αβίαστα λάθη, τη στιγμή που ο Αργεντινός μέτρησε 16. Ενδεικτικό της υπεροχής του είναι ότι κατέκτησε το 60% των συνολικών πόντων του αγώνα (60/100), έναντι 40% του Κορία.
Το πρώτο σετ κρίθηκε με ένα break υπέρ του Έλληνα τενίστα, ο οποίος διατήρησε με άνεση τα service games του και έφτασε στο 6-3. Στο δεύτερο σετ ο Κορία προσπάθησε να αντιδράσει, όμως ο Σακελλαρίδης παρέμεινε ψύχραιμος στα κρίσιμα σημεία, διαχειρίστηκε άψογα το προβάδισμά του και ολοκλήρωσε τη νίκη με 6-4 μετά από 72 λεπτά αγώνα.
Με αυτή τη σπουδαία επικράτηση, ο Στέφανος Σακελλαρίδης προκρίθηκε στον τελικό γύρο των προκριματικών του Wimbledon και απέχει πλέον μία νίκη από την ιστορική συμμετοχή του στο κυρίως ταμπλό του πιο φημισμένου τουρνουά τένις στον κόσμο.
