Την πρόκρισή του στους «8» του τουρνουά στο Κεμπέκ του Καναδά εξασφάλισε ο Στέφανος Σακελλαρίδης, επικρατώντας με 2-1 σετ του Γάλλου Ολιβιέ Μπλανσέ στη φάση των «16». Ο Έλληνας τενίστας χρειάστηκε να δώσει μάχη διάρκειας 1 ώρας και 56 λεπτών, φτάνοντας στη νίκη με 6-4, 3-6, 6-2.
Ο Σακελλαρίδης, Νο157 στην παγκόσμια κατάταξη, συνέχισε την πορεία του στη διοργάνωση με ακόμη μία νίκη, αυτή τη φορά απέναντι στον Νο192 της ATP, σε μία αναμέτρηση που κρίθηκε στο τρίτο σετ.
Ο Έλληνας πρωταθλητής μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι και κατάφερε να κατακτήσει το πρώτο σετ με 6-4. Ο Μπλανσέ αντέδρασε στη συνέχεια, πήρε το δεύτερο με 6-3 και έστειλε την αναμέτρηση σε καθοριστικό σετ.
Εκεί ο Σακελλαρίδης ανέβασε την απόδοσή του και επέβαλε το παιχνίδι του. Με 6-2 στο τρίτο σετ ολοκλήρωσε τη νίκη και «σφράγισε» το εισιτήριο για την προημιτελική φάση.
Κυρίαρχος από τη γραμμή του σερβίς
Καθοριστικό στοιχείο στην επικράτηση του Σακελλαρίδη ήταν το σερβίς του. Ο 21χρονος Έλληνας ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 18 άσους, έναντι μόλις τεσσάρων του Γάλλου, ενώ είχε και πέντε διπλά λάθη.
Κέρδισε το 78% των πόντων πίσω από το πρώτο του σερβίς (38/49) και το 53% πίσω από το δεύτερο (21/40). Παράλληλα, έσωσε 6 από τα 8 break points που αντιμετώπισε.
Συνολικά ο Σακελλαρίδης κέρδισε 91 από τους 172 πόντους της αναμέτρησης (53%), ενώ ιδιαίτερα σημαντική ήταν και η αποτελεσματικότητά του στα games του σερβίς του, κερδίζοντας τα 11 από τα 13.
Στο καθοριστικό τρίτο σετ είχε πλέον τον πλήρη έλεγχο και έκλεισε δυνατά την αναμέτρηση, κατακτώντας επτά από τους τελευταίους δέκα πόντους.
Με το 6-4, 3-6, 6-2, ο Στέφανος Σακελλαρίδης ξεπέρασε το εμπόδιο του Ολιβιέ Μπλανσέ και βρίσκεται πλέον στους «8» του τουρνουά στο Κεμπέκ, συνεχίζοντας την πολύ καλή παρουσία του επί καναδικού εδάφους.
