Η Δέσποινα Παπαμιχαήλ απέδειξε για ακόμη μία φορά την αγωνιστική της ποιότητα και τη μαχητικότητά της, καταφέρνοντας να ανατρέψει μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση και να πάρει την πρόκριση για τον δεύτερο γύρο του ITF W75 τουρνουά του Blois στη Γαλλία.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, Νο169 της παγκόσμιας κατάταξης και Νο2 του ταμπλό, χρειάστηκε περισσότερες από τρεις ώρες αγώνα για να λυγίσει την αντίσταση της 22χρονης Γαλλίδας Astrid Cirotte με 6-3, 4-6, 7-6(5), σε μια αναμέτρηση γεμάτη ένταση, ανατροπές και συγκινήσεις.
Παρότι ξεκίνησε ιδανικά κατακτώντας το πρώτο σετ, η Παπαμιχαήλ είδε τη νεαρή Γαλλίδα να αντιδρά και να οδηγεί το παιχνίδι σε τρίτο σετ. Εκεί τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο δύσκολα για την Ελληνίδα τενίστρια, καθώς βρέθηκε πίσω στο σκορ και στο 10ο game η αντίπαλός της σέρβιρε για τη νίκη, έχοντας μάλιστα δύο match points στη διάθεσή της.
Η Παπαμιχαήλ όμως αρνήθηκε να παραδοθεί. Με ψυχραιμία και αποφασιστικότητα έσβησε και τις δύο ευκαιρίες της Cirotte, επέστρεψε στο παιχνίδι ισοφαρίζοντας σε 5-5 και έστειλε την αναμέτρηση στο tie-break.
Ακόμη και εκεί η μάχη δεν είχε τελειώσει. Η Ελληνίδα βρέθηκε να κυνηγά το σκορ με 5-4 υπέρ της αντιπάλου της, ωστόσο έδειξε χαρακτήρα στα κρίσιμα σημεία, κατέκτησε τρεις συνεχόμενους πόντους και «σφράγισε» μια σπουδαία πρόκριση που επιβεβαιώνει την εμπειρία και την ανταγωνιστικότητά της στα διεθνή τουρνουά.
Στον δεύτερο γύρο του Open de Blois de Tennis, η Παπαμιχαήλ θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια του ζευγαριού ανάμεσα στην Jana Otzipka και την Clara Burel, με τη δεύτερη να διαθέτει σημαντική εμπειρία από το κορυφαίο επίπεδο, έχοντας βρεθεί στο παρελθόν ακόμη και μέσα στο Top 50 της παγκόσμιας κατάταξης.
Η πρεμιέρα στο Blois ήταν δύσκολη, όμως η Ελληνίδα πρωταθλήτρια έδειξε πως διαθέτει τα ψυχικά αποθέματα και την αγωνιστική ωριμότητα για να ξεπερνά τα εμπόδια και να παραμένει σε τροχιά διάκρισης.
