Η ΑΕΚ βρέθηκε μια… ανάσα από το τέταρτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας της, όμως στο τέλος δεν κατάφερε να ολοκληρώσει το μεγάλο της έργο, γνωρίζοντας την ήττα με 92-86 από τη Ρίτας στην παράταση, στον τελικό του Basketball Champions League στην Μπανταλόνα.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα πραγματοποίησε σχεδόν ιδανική εμφάνιση για τρία δεκάλεπτα, επιβάλλοντας πλήρως τον ρυθμό της και χτίζοντας μεγάλες διαφορές απέναντι στους Λιθουανούς. Με κορυφαίους τους Νάναλι, Μπάρτλεϊ και Φίζελ, η Ένωση έφτασε ακόμη και στο +20 στα μέσα της τρίτης περιόδου, δείχνοντας να κρατά σφιχτά το τρόπαιο στα χέρια της.
INTIME SPORTS PHOTO AGENCY
Ωστόσο, η Ρίτας δεν εγκατέλειψε τη μάχη. Με πρωταγωνιστή τον εντυπωσιακό Λουκόσιους, που πέτυχε μεγάλα τρίποντα στα κρίσιμα σημεία, οι Λιθουανοί επέστρεψαν στο παιχνίδι και κατάφεραν να οδηγήσουν τον τελικό στην παράταση.
Εκεί, η ψυχολογία είχε αλλάξει πλευρά. Η Ρίτας συνέχισε με αυτοπεποίθηση, βρήκε ξανά μεγάλα σουτ, ενώ η ΑΕΚ δεν κατάφερε να βρει καθαρές επιθετικές λύσεις στα κρίσιμα τελευταία λεπτά.
INTIME SPORTS PHOTO AGENCY
Το τελικό 92-86 άφησε πικρία στην ελληνική ομάδα, που άγγιξε έναν σπουδαίο ευρωπαϊκό τίτλο, αλλά είδε την ανατροπή να της στερεί το τρόπαιο μέσα από τα χέρια.
Παρά την ήττα, η πορεία της ΑΕΚ στο Final Four και συνολικά στη διοργάνωση αποτέλεσε ακόμη μία απόδειξη της ευρωπαϊκής της ποιότητας και του χαρακτήρα της.
